קיקו מאקדה ממנצ'סטר יונייטד הוא שחקן כדורגל גדול. אם הוא היה מגיע לגיל בוגרים לפני 10 שנים, סביר להניח שכבר היה עולה בהרכב של הקבוצה שלו באופן קבוע ולתשעים דקות. עד כדי כך הוא טוב. אבל יש סיבה שפרגוסון, ומאמנים אחרים בפרמיירליג, מעלים שחקני נוער רק למספר דקות בכל פעם. זה לא מעיד על מאקדה, נ'גוג אפילו לא סקוט סינקלייר, שמושאל לקבוצה אחרת. זהו חלק משיטת העבודה.
מכמה סיבות גברים צעירים העולים מאקדמיות לבוגרים לא הופכים בשנים הראשונות לחלק מהסגל הקבוע של הקבוצה שלהם:
א. פיזית. שחקני כדורגל כיום מאומנים ומתורגלים בצורה שתבטיח שישחקו וישמרו על בריאותם לאורך שנים רבות ככל האפשר. בניגוד לשנות התשעים (וכמובן, אלה שלפניהם) כיום משקיעות האקדמיות מיליוני פאונדים על הכשרתו של כל ילד צעיר. ההשקעה הגבוהה גם דורשת החזר לאורך שנים רבות יותר, ולכן הקריירה של מאקדה וחבריו בוגרי האקדמיות יהיו ארוכות יותר. או לפחות, זו התוכנית.
ב. אבל עם כל הכבוד לרמה הפיזית, יש מספר נקודות חשובות יותר אצל שחקן כדורגל אנגלי כיום. ההחלטה לתת למאקדה וחבריו מספר דקות מצומצם בכל משחק נובעת מהרצון להכשיר אותם להילחם על המקום שלהם בהרכב, ולאחר שהשיגו אותו, להעריך אותו ולשמור עליו בכל מחיר. כך לומדים השחקנים ערך חשוב נוסף בכדורגל האנגלי של היום: צניעות.
קיקו מאקדה הוא שחקן כדורגל גדול. העובדה שהוא משחק רק מספר דקות מצומצם בכל משחק תהפוך אותו לשחקן גדול עוד יותר.
